Aceite de orujo italiano con MOAH: alerta en Europa

Aceite italiano contaminado con sustancias químicas peligrosas

El aceite de orujo italiano ha sido detectado con contaminación por MOAH (hidrocarburos aromáticos de origen mineral), sustancias químicas de origen petroquímico que pueden suponer un riesgo para la salud. La alerta ha sido notificada por Países Bajos y clasificada como seria por la Unión Europea. Los consumidores deben verificar si tienen este producto en sus despensas y dejar de consumirlo de inmediato.

¿Qué producto está afectado?

El producto afectado es el aceite de orujo de oliva procedente de Italia. El aceite de orujo (también conocido como pomace oil) es un aceite refinado que se obtiene del residuo sólido del procesamiento de aceitunas, es decir, del orujo. A diferencia del aceite de oliva virgen extra, que se extrae únicamente de la primera prensada, el aceite de orujo requiere refinamiento químico para ser consumible.

Este tipo de aceite es común en la cocina mediterránea y se utiliza frecuentemente para freír y cocinar a altas temperaturas, dado que tiene un punto de humo más alto que otros aceites de oliva. Sin embargo, en este caso, la presencia de contaminantes químicos lo hace inapropiado para el consumo.

¿Cuál es el riesgo para la salud?

La presencia de MOAH en el aceite representa un riesgo serio para la salud según la clasificación de la UE. Estos hidrocarburos aromáticos de origen mineral son sustancias químicas que pueden acumularse en el tejido adiposo del organismo y que estudios científicos han vinculado con efectos potencialmente tóxicos y cancerígenos. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) considera que no existe un nivel seguro de exposición a estos compuestos.

La exposición aguda (por consumo puntual) puede causar trastornos gastrointestinales leves, pero el principal riesgo es la acumulación crónica de estas sustancias en el cuerpo a través del consumo repetido de alimentos contaminados.

¿Qué es MOAH?

MOAH es el acrónimo inglés de Mineral Oil Aromatic Hydrocarbons, es decir, hidrocarburos aromáticos de origen mineral. Se trata de una mezcla compleja de sustancias químicas derivadas del petróleo y sus productos refinados. Estas moléculas pueden llegar a los alimentos a través de diversos canales: contaminación ambiental, utensilios de cocina deficientes, lubricantes industriales utilizados en maquinaria de procesamiento alimentario, o tintas de impresión de embalajes que migran al alimento.

A diferencia de otros contaminantes químicos más simples, el MOAH es una mezcla compleja de cientos de compuestos diferentes, lo que hace difícil evaluar cada uno de ellos individualmente. Sin embargo, investigaciones científicas han demostrado que algunos de estos componentes pueden ser potencialmente cancerígenos. La EFSA y organismos internacionales reconocen que esta familia de sustancias representa una preocupación seria para la salud pública.

Los síntomas de exposición aguda pueden incluir molestias digestivas, náuseas, y alteraciones gastrointestinales, pero el mayor riesgo es la bioacumulación a largo plazo. El MOAH se disuelve en grasas corporales y se acumula lentamente con el tiempo, especialmente en el hígado y en el tejido adiposo. Las poblaciones más vulnerables a exposiciones crónicas incluyen niños pequeños (que pueden consumir más alimento relativo a su peso corporal), embarazadas, personas con problemas hepáticos, e individuos inmunodeprimidos.

No existe un nivel máximo permitido internacionalmente establecido para MOAH en alimentos, aunque algunos países europeos han fijado límites de precaución en torno a 8 mg/kg para algunos aceites. La presencia de este contaminante en aceites representa una violación grave de la normativa europea de seguridad alimentaria.

Países y distribución afectados

La alerta ha sido notificada por:

• Países Bajos

El producto de origen es:

• Italia

Medidas tomadas por las autoridades

La Comisión Europea ha emitido una notificación de alerta seria a través del sistema RASFF (Rapid Alert System for Food and Feed). Las autoridades de Países Bajos han identificado la contaminación durante controles de seguridad alimentaria. Se espera que las autoridades italianas investiguen las causas de la contaminación en la cadena de producción y elaboración del aceite, mientras que los organismos reguladores de otros estados miembros están siendo notificados para que verifiquen si lotes similares se encuentran en sus territorios.

¿Qué deben hacer los consumidores?

1. Revisa tu despensa: busca aceite de orujo (pomace oil) de procedencia italiana. Presta atención a la etiqueta que debe indicar "aceite de orujo" u "orujo de oliva refinado".

2. No consumas el producto: si identificas que tienes este aceite en casa, no lo utilices para cocinar. Desecha el contenido de forma responsable (en un recipiente cerrado en la basura, no por la alcantarilla).

3. Preserva la evidencia: si es posible, guarda la botella o fotografía de la etiqueta para poder proporcionar información a las autoridades sanitarias si es necesario.

4. Contacta con tu vendedor: si compraste recientemente aceite de orujo italiano, avisa a la tienda o plataforma de compra sobre la alerta. Ellos deben retirar el producto del mercado.

5. Vigila síntomas: si ya has consumido este aceite en cantidad significativa, presta atención a síntomas como dolor abdominal, náuseas, vómitos o diarrea. Si experimentas estos síntomas, contacta a tu médico y menciona el consumo de aceite potencialmente contaminado.

6. Difunde la información: si conoces a familiares, amigos o negocios de restauración que puedan tener este producto, advierte sobre la alerta.

Fuente oficial: Sistema RASFF de la UE