Pesticidas prohibidos en frutas y verduras: perejil belga y nectarinas españolas

Dos alertas de pesticidas prohibidos en frutas y verduras europeas

La Unión Europea ha emitido sendas alertas sobre la presencia de pesticidas no autorizados en productos de consumo común: perejil fresco de Bélgica contaminado con clorpirifós y nectarinas de España con restos de formetanato. Ambas sustancias están prohibidas en territorio europeo por sus efectos tóxicos sobre el sistema nervioso. Los controles han detectado contaminación de riesgo potencialmente grave en el perejil y riesgo serio en las nectarinas, afectando a productos distribuidos en varios países de la UE.

¿Qué productos están afectados?

Se han identificado dos productos distintos en esta alerta doble:

Perejil fresco de Bélgica: La notificación belga del 2 de julio de 2026 (referencia RASFF 2026.5881) alerta sobre la detección de clorpirifós en perejil fresco de origen belga. El perejil es una hierba aromática ampliamente utilizada en cocina para aderezar platos, sopas y ensaladas.

Nectarinas de España: La alerta holandesa del 3 de julio de 2026 (referencia RASFF 2026.5908) notifica la presencia de formetanato en nectarinas procedentes de España. Las nectarinas son frutos de hueso similares a los melocotones, muy populares en verano en toda Europa.

Ambos productos son de consumo frecuente en hogares europeos, lo que amplifica la importancia de esta alerta.

¿Cuál es el riesgo para la salud?

El clorpirifós en el perejil belga ha sido clasificado como riesgo potencialmente grave, mientras que el formetanato en las nectarinas españolas supone un riesgo serio para los consumidores. Ambos son pesticidas organofosforados que actúan sobre el sistema nervioso central y periférico.

Estas dos sustancias fueron prohibidas en la Unión Europea hace años debido a su peligrosidad toxicológica demostrada. Su presencia en alimentos frescos destinados al consumo humano constituye una violación clara de la normativa de seguridad alimentaria de la UE. La Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) las catalogó como demasiado arriesgadas, incluso en dosis pequeñas, especialmente para poblaciones vulnerables.

¿Qué es el clorpirifós?

El clorpirifós es un insecticida organofosforado desarrollado originalmente en la década de 1960. Actúa inhibiendo la enzima acetilcolinesterasa, esencial para el funcionamiento normal del sistema nervioso. Sin esta enzima funcionando correctamente, se acumulan neurotransmisores, provocando efectos tóxicos graves.

La exposición al clorpirifós puede causar síntomas agudos como dolores de cabeza intensos, mareos, visión borrosa, salivación excesiva, sudoración profusa, temblores musculares y debilidad generalizada. En casos más graves, puede producirse parálisis respiratoria. La exposición crónica a dosis pequeñas está asociada con problemas en el desarrollo neurológico infantil, incluyendo déficits de atención y problemas de aprendizaje.

Estudios realizados en niños expuestos a este pesticida han mostrado alteraciones en el desarrollo cognitivo y motor. Las mujeres embarazadas y los fetos son especialmente vulnerables, ya que la exposición prenatal se ha vinculado con bajo peso al nacer y retrasos en el desarrollo psicomotor. Los ancianos y las personas inmunodeprimidas también presentan mayor riesgo de sufrir efectos adversos graves. La Unión Europea prohibió el clorpirifós en 2020 después de que la EFSA determinara que no era posible establecer un nivel seguro de consumo.

¿Qué es el formetanato?

El formetanato es también un insecticida de la familia de los organofosforados, utilizado históricamente para controlar plagas en cultivos frutales. Como el clorpirifós, actúa inhibiendo la acetilcolinesterasa, interrumpiendo la transmisión nerviosa normal.

La exposición aguda al formetanato produce síntomas similares a los del clorpirifós: náuseas, vómitos, diarrea, calambres abdominales, sialorrea (salivación excesiva), sudoración, pupilas contraídas, visión borrosa y bradicardia (ritmo cardíaco lento). En dosis elevadas puede causar convulsiones, pérdida de consciencia y paro cardiorrespiratorio.

Los efectos crónicos incluyen polineuropatía (daño en nervios periféricos), problemas de memoria, cambios de comportamiento e hiperactividad. El formetanato atraviesa fácilmente la barrera placentaria, exponiendo al feto durante el embarazo. Los niños pequeños son particularmente vulnerables porque sus sistemas de desintoxicación hepática aún están en desarrollo, prolongando la permanencia de la toxina en el organismo. El formetanato fue prohibido en la UE tras una revisión que demostró efectos neurotóxicos inaceptables incluso en exposiciones bajas y prolongadas.

Países y distribución afectados

• Bélgica (perejil fresco, notificador)
• España (nectarinas, país de origen)
• Países Bajos (notificador de las nectarinas españolas)

Aunque las alertas no especifican otros países de distribución, estos productos frescos pueden haber llegado a otros puntos de venta en la Unión Europea antes de detectarse la contaminación.

Medidas tomadas por las autoridades

Las autoridades belgas y holandesas han emitido alertas formales a través del sistema RASFF (Red de Alerta Rápida para Alimentos y Piensos) de la Comisión Europea. Estas notificaciones activan mecanismos de control en los puntos de venta y distribuidor para identificar y retirar los productos del mercado.

Se espera que los operadores de la cadena de distribución localicen e inmovilicen los lotes afectados. Las pruebas analíticas realizadas por laboratorios acreditados han confirmado la presencia de ambos pesticidas por encima de los límites permitidos (que en el caso de sustancias prohibidas es cero).

¿Qué deben hacer los consumidores?

1. Evita comprar perejil fresco de origen belga hasta que se resuelva completamente esta alerta. Si ya lo tienes en casa, deséchalo sin usarlo.

2. Verifica el origen de las nectarinas que compres. Si proceden de España y fueron adquiridas entre finales de junio y principios de julio de 2026, no las consumas. Devuelve el producto al punto de venta con el recibo.

3. Consulta con tu distribuidor habitual sobre la procedencia exacta de perejil y nectarinas que ofrece. Muchos comercios pueden precisar el origen y el lote del producto.

4. Si ya has consumido estos productos, no entres en pánico por una única ingesta, pero vigila cualquier síntoma (dolores de cabeza, debilidad, mareos, visión borrosa, náuseas) en las siguientes 24-48 horas.

5. Acude al médico inmediatamente si experimentas síntomas como temblores, salivación excesiva, sudoración profusa o dificultad para respirar tras el consumo de estos productos. Informa al profesional de salud que puede haberse expuesto a clorpirifós o formetanato.

6. Conserva los envases y etiquetas de los productos si aún los tienes, para facilitar la investigación si consultas con un médico.

7. Elige fuentes alternativas de perejil y nectarinas de otros productores mientras dure la investigación. Países como Italia, Francia o Grecia son productores de confianza de ambos productos.

Fuente oficial: Sistema RASFF de la UE