Retiran hierba solidago polaca por hidrocarburos aromáticos policíclicos

Hierba solidago polaca contaminada por sustancias cancerígenas

La hierba solidago procedente de Polonia ha sido retirada del mercado europeo tras detectar niveles graves de hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAH), según la notificación de alerta emitida por las autoridades de los Países Bajos a través del sistema RASFF de la Unión Europea. Se trata de una notificación de riesgo grave que requiere intervención inmediata de las autoridades y distribuidores.

¿Qué producto está afectado?

El producto en cuestión es la Herba Solidaginis o hierba solidago, una planta medicinal tradicional originaria de Polonia. Esta hierba se utiliza habitualmente para preparar infusiones y remedios naturales, y es común encontrarla en tiendas de productos naturales, herboristerías y comercios especializados en medicina natural. La solidago es conocida por sus supuestas propiedades diuréticas y antiinflamatorias, aunque su uso debe estar siempre supervisado por profesionales.

¿Cuál es el riesgo para la salud?

La clasificación de esta alerta como riesgo grave indica que la contaminación por hidrocarburos aromáticos policíclicos representa una amenaza seria e inmediata para los consumidores. Los PAH son sustancias químicas persistentes y bioacumulables que pueden acumularse en el organismo tras exposiciones repetidas. Según la normativa de la Unión Europea, existen límites máximos establecidos para estos contaminantes en alimentos, y su presencia por encima de estos umbrales obliga a la retirada inmediata del producto del mercado.

¿Qué son los hidrocarburos aromáticos policíclicos?

Los hidrocarburos aromáticos policíclicos (PAH) son una familia de más de cien sustancias químicas formadas por átomos de carbono e hidrógeno. Se originan naturalmente durante procesos de combustión incompleta de materia orgánica, tanto en procesos industriales como en entornos naturales. Pueden encontrarse en alimentos contaminados a través de varias vías: polución ambiental, secado de productos bajo humo, contaminación del suelo durante el cultivo, o almacenamiento inadecuado.

Una vez consumidos, los PAH se absorben en el tracto gastrointestinal y se distribuyen por el organismo, acumulándose principalmente en tejidos grasos. Algunos PAH, como el benzo(a)pireno, son clasificados como sustancias cancerígenas por la Agencia Internacional para la Investigación del Cáncer (IARC). La exposición prolongada o repetida aumenta significativamente el riesgo de desarrollar cánceres, especialmente de pulmón y estómago, aunque también se asocia con efectos tóxicos en el hígado, riñones y sistema inmunológico.

Los síntomas de intoxicación aguda por PAH incluyen náuseas, vómitos, diarrea, dolor abdominal y, en casos severos, daño hepático. Sin embargo, el principal riesgo es la carcinogénesis a largo plazo tras exposiciones crónicas. Los grupos de población más vulnerables son los niños, cuyo sistema inmunológico aún está en desarrollo; las mujeres embarazadas, cuya salud reproductiva puede verse comprometida; las personas con inmunodepresión; y los ancianos con mayor sensibilidad a sustancias tóxicas.

La Unión Europea establece límites máximos de PAH en alimentos: el benzo(a)pireno debe estar por debajo de 2 microgramos por kilogramo en la mayoría de alimentos, y la suma de cuatro PAH específicos no debe exceder 10 microgramos por kilogramo. La presencia de PAH por encima de estos límites en un alimento medicinal o de consumo humano obliga a su retirada inmediata.

Países y distribución afectados

Aunque la notificación ha sido emitida por los Países Bajos y se ha activado una alerta de distribución europea, la información disponible sobre países específicos afectados será actualizada según las investigaciones de seguimiento de las autoridades competentes. Se recomienda a consumidores y distribuidores en toda Europa que verifiquen si poseen este producto.

Medidas tomadas por las autoridades

Las autoridades holandesas han emitido una notificación de alerta a través del sistema RASFF, lo que significa que todas las autoridades sanitarias europeas han sido informadas inmediatamente. Esta acción activa protocolos de urgencia para:

• La retirada inmediata del producto del mercado europeo
• La investigación del origen de la contaminación en la cadena de suministro
• El rastreo de todos los lotes distribuidos
• La comunicación a distribuidores, comerciantes y consumidores

¿Qué deben hacer los consumidores?

1. Localiza el producto: Si has comprado recientemente hierba solidago o infusiones que contengan Herba Solidaginis, comprueba si corresponde a lotes originarios de Polonia.

2. No lo consumas: Aunque ya tengas el producto adquirido, interrumpe inmediatamente su consumo para evitar una exposición adicional a los PAH.

3. Contacta al distribuidor: Devuelve el producto al punto de venta donde lo adquiriste. La mayoría de comercios retirarán el producto de forma voluntaria y podrán ofrecerte un reembolso o alternativa.

4. Vigilancia de síntomas: Si ya has consumido pequeñas cantidades del producto de forma puntual, no es necesario alarmarse, pero mantente atento a síntomas gastrointestinales como náuseas, vómitos o dolor abdominal en las próximas 24-48 horas.

5. Consulta médica: Si experimentas síntomas o tienes dudas específicas sobre tu exposición, contacta a tu médico de cabecera o al servicio de toxicología más cercano. Proporciona información sobre las cantidades consumidas y la duración del consumo.

6. Evita productos similares de procedencia dudosa: Compra siempre hierbas y plantas medicinales en establecimientos autorizados y con certificaciones sanitarias verificables.

Fuente oficial: Sistema RASFF de la UE