Tres alertas por contaminantes en cereales y productos de panadería en Europa

Tres alertas graves en cereales y productos de panadería por contaminantes peligrosos

Europa enfrenta tres alertas simultáneas de riesgo grave en productos de cereales y panadería. España ha notificado la detección de fumonisina en harina de maíz ecológica italiana, mientras que Francia alerta sobre alcaloides de cornezuelo en harina de trigo multiusos y Austria informa de niveles altos de delta-9-THC en brownies procedentes de la República Checa. Estas tres notificaciones, registradas entre el 22 y 23 de abril de 2026, requieren retirada inmediata del mercado.

¿Qué productos están afectados?

Las tres alertas afectan a productos de la categoría de cereales y panadería, pero con origen y contaminantes distintos:

1. Harina de maíz BIO procedente de Italia: Se trata de una harina de maíz ecológica que contiene niveles elevados de fumonisina, una micotoxina producida por hongos. La alerta ha sido notificada por las autoridades sanitarias españolas al sistema europeo RASFF.

2. Harina de trigo multiusos francesa: Esta harina de trigo para uso general ha sido detectada con niveles excesivos de alcaloides de cornezuelo, contaminantes naturales producidos por un hongo que afecta a los granos de cereal.

3. Brownies checos: Los brownies procedentes de la República Checa, distribuidos a través del Reino Unido, contienen niveles altos de delta-9-THC, la sustancia psicoactiva del cannabis, completamente prohibida en alimentos en la Unión Europea.

¿Cuál es el riesgo para la salud?

Las tres alertas han sido clasificadas con riesgo grave por las autoridades sanitarias europeas. Aunque tienen orígenes y contaminantes diferentes, todas suponen un peligro directo para la salud de los consumidores:

• La fumonisina en la harina de maíz puede causar problemas gastrointestinales graves y, en exposiciones prolongadas, afectar al sistema nervioso.
• Los alcaloides de cornezuelo en la harina de trigo pueden provocar vasoconstricción, contracciones musculares involuntarias e inflamación de extremidades.
• El delta-9-THC en los brownies constituye una contaminación ilegal de un alimento con una sustancia controlada, con riesgos neurológicos y de seguridad vial.

¿Qué es la fumonisina?

La fumonisina es una micotoxina producida por el hongo Fusarium, que contamina principalmente cereales como el maíz. Este hongo se desarrolla en condiciones de humedad y temperatura específicas, tanto durante el cultivo como en el almacenamiento inadecuado. La fumonisina es una sustancia tóxica que afecta principalmente al sistema digestivo y al hígado en consumiciones agudas, y se ha vinculado con problemas neurológicos en exposiciones crónicas. La normativa europea establece límites máximos permitidos muy estrictos: 200 microgramos por kilogramo en harinas de maíz destinadas al consumo directo. Esta alerta indica que los niveles detectados superan significativamente estos umbrales. Las mujeres embarazadas, los niños pequeños y las personas con sistemas inmunológicos comprometidos son especialmente vulnerables. Los síntomas de exposición incluyen inflamación gastrointestinal, diarrea, náuseas y, en casos graves, daño hepático.

¿Qué son los alcaloides de cornezuelo?

Los alcaloides de cornezuelo (ergot alkaloids) son compuestos tóxicos producidos por el hongo Claviceps, que parasita los granos de cereales como el centeno, trigo y cebada. Este hongo sustituye los granos normales por estructuras oscuras llamadas esclerocios, que acumulan estos alcaloides peligrosos. Cuando se procesan cereales contaminados en harinas, los alcaloides permanecen en el producto final. Su efecto en el organismo es vasoconstrictivo: estrechan los vasos sanguíneos y pueden causar isquemia tisular (falta de oxígeno en los tejidos). Los síntomas incluyen hormigueo en extremidades, adormecimiento, contracciones musculares involuntarias, dolor y en casos severos, gangrena. La normativa europea establece un límite máximo de 0,5 miligramos por kilogramo en alimentos. Los grupos más vulnerables son las mujeres embarazadas, los ancianos y personas con problemas circulatorios preexistentes. Una exposición aguda puede requerir hospitalización.

¿Qué es el delta-9-THC?

El delta-9-THC (tetrahidrocannabinol) es la principal sustancia psicoactiva del cannabis. Se trata de un compuesto que actúa sobre receptores en el sistema nervioso central, alterando la percepción, cognición y coordinación motora. La presencia de THC en alimentos está completamente prohibida en la Unión Europea, excepto en productos derivados del cannabis específicamente regulados y con autorización especial, que no incluyen brownies convencionales. La ingestión de THC causa efectos como mareos, alteración del juicio, ansiedad, aumento de la frecuencia cardíaca y en algunos casos pánico. Los niños y adolescentes son especialmente sensibles a sus efectos neurológicos. Los brownies detectados contienen niveles que superan cualquier límite seguro, constituyendo una adulteración clara del producto alimentario.

Países y distribución afectados

Las tres alertas afectan a diferentes mercados europeos:

• Harina de maíz italiana: Notificada por España; se distribuye en el mercado europeo.
• Harina de trigo francesa: Notificada por Francia; distribución en mercados europeos.
• Brownies checos: Notificados por Austria; distribuidos a través del Reino Unido hacia otros mercados europeos.

Se recomienda a consumidores en toda la UE que revisen sus compras de estos productos en el período de abril de 2026.

Medidas tomadas por las autoridades

Las autoridades sanitarias europeas han tomado las siguientes medidas:

• Notificación al sistema RASFF: Las tres alertas han sido registradas oficialmente en el Sistema de Alerta Rápida para Alimentos y Piensos de la Unión Europea, alertando a todas las autoridades nacionales de seguridad alimentaria.
• Clasificación de riesgo grave: Las tres notificaciones han sido categorizadas como alertas de riesgo serio, requiriendo acción inmediata.
• Retirada recomendada: Se ha emitido recomendación de retirada inmediata de los productos del mercado.
• Investigación de trazabilidad: Las autoridades están rastreando la distribución de estos productos para identificar todos los lotes y puntos de venta afectados.

¿Qué deben hacer los consumidores?

1. Revisa inmediatamente tu despensa: Busca harinas de maíz ecológicas italianas, harinas de trigo multiusos francesas y brownies procedentes de la República Checa envasados en abril de 2026.

2. No consumas estos productos: Si tienes alguno de estos items, no los comas ni los ofrezcas a otras personas, especialmente a niños, mujeres embarazadas o ancianos.

3. Contacta al distribuidor: Si compraste estos productos en tienda o en línea, contacta inmediatamente al vendedor o distribuidor para reportar la compra y solicitar devolución.

4. Elimina de forma segura: Los productos pueden desecharse con la basura normal si vienen envasados, o llevarse a un punto de recogida si el distribuidor no recoge.

5. Vigila síntomas de salud: Si ya has consumido alguno de estos productos, especialmente en los últimos días, observa si experimentas síntomas como problemas digestivos, mareos, adormecimiento de extremidades o ansiedad. Si aparecen síntomas, acude al médico y menciona el consumo de estos productos específicos.

6. Reporta sospecha de productos afectados: Si encuentras estos artículos en una tienda, informa al gerente o contacta con tu autoridad sanitaria local (en España, a través de la delegación provincial de Consumo o la Agencia Española de Seguridad Alimentaria y Nutrición, AESAN).

Fuente oficial: Sistema RASFF de la UE