Se alerta sobre alérgeno no declarado en galletas iraníes

Galletas iraníes con sésamo oculto generan alerta en Europa

Galletas de procedencia iraní contienen sésamo no declarado en su etiquetado, según una alerta notificada por las autoridades suecas a través del sistema RASFF. Se trata de un riesgo grave para las personas alérgicas a este fruto seco, una de las principales causas de reacciones alérgicas graves en consumidores europeos.

¿Qué producto está afectado?

Las galletas iraníes objeto de esta alerta contienen sésamo como ingrediente, pero este alérgeno no aparece declarado en la etiqueta del producto. Este incumplimiento de la normativa sobre declaración de alérgenos representa una violación seria de la legislación alimentaria europea, que establece que todos los 14 alérgenos principales —incluido el sésamo— deben identificarse claramente en el etiquetado.

El sésamo es una semilla ampliamente utilizada en la repostería tradicional de Oriente Medio, por lo que es habitual encontrarlo en galletas, pastas de untar y otros productos confitados de esa región. Sin embargo, cuando no se declara, representa un peligro directo para los alérgicos.

¿Cuál es el riesgo para la salud?

La clasificación de esta notificación es de riesgo grave (serious risk decision), lo que indica que existe una amenaza significativa para la salud pública. El consumo accidental de sésamo por parte de personas alérgicas puede provocar reacciones que van desde leves (picor en boca, urticaria) hasta graves (anafilaxia, que requiere intervención médica inmediata).

La omisión de información sobre alérgenos en el etiquetado es especialmente peligrosa porque impide que los consumidores tomen decisiones informadas sobre su alimentación. Las personas alérgicas confían en el etiquetado para identificar alimentos seguros; cuando esta información es inexacta o incompleta, se ponen en riesgo innecesario.

¿Qué es el sésamo y por qué es alérgeno?

El sésamo (Sesamum indicum) es una semilla oleaginosa originaria de África y Asia, muy apreciada en la gastronomía mundial. Es una de las principales fuentes de proteínas vegetales y se utiliza desde la antigüedad en diversos productos alimentarios, especialmente en la cocina oriental y mediterránea.

Las proteínas del sésamo actúan como alérgenos en personas sensibilizadas, desencadenando una respuesta del sistema inmunitario que reconoce estas proteínas como amenazas. El cuerpo produce anticuerpos IgE contra estas moléculas, y cuando se consume nuevamente sésamo, se libera histamina y otras sustancias químicas que generan síntomas alérgicos.

Los síntomas de alergia al sésamo incluyen picor o hormigueo en boca y garganta, hinchazón de labios, lengua o garganta, urticaria, eccema, dolores abdominales, náuseas, vómitos, diarrea, y en casos graves, anafilaxia (disminución peligrosa de la tensión arterial, pérdida de consciencia). Los grupos de riesgo más vulnerables son:

• Niños y adolescentes: son más propensos a reacciones graves
• Personas con asma: tienen mayor riesgo de anafilaxia
• Ancianos: pueden tener complicaciones secundarias por la reacción
• Personas inmunodeprimidas: pueden sufrir complicaciones adicionales

La Unión Europea considera el sésamo un alérgeno prioritario desde 2021, cuando se añadió a la lista de 14 alérgenos declarables obligatoriamente. No existe un nivel seguro de tolerancia: incluso pequeñas cantidades pueden provocar reacciones en personas severamente sensibilizadas.

Países y distribución afectados

Aunque la notificación ha sido hecha por Suecia, la distribución geográfica exacta del producto no ha sido especificada en los datos disponibles. Las autoridades recomiendan vigilancia en toda la Unión Europea, particularmente en países con mayor importación de productos iraníes o presencia significativa de comunidades que consumen productos de esa región.

Medidas tomadas por las autoridades

Las autoridades suecas han emitido una notificación de alerta a través del sistema RASFF europeo, activando los protocolos de control en aduanas y en el comercio de productos de alimentación. Esta alerta permite que todos los Estados miembros de la UE actúen de forma coordinada para identificar y retirar los lotes afectados.

Se espera que las autoridades de control de alimentos adopten medidas para localizar estas galletas iraníes en el mercado, verificar su etiquetado y proceder a su retirada inmediata si no declaran adecuadamente el contenido de sésamo.

¿Qué deben hacer los consumidores?

1. Si tienes galletas iraníes en casa, revisa cuidadosamente el etiquetado. Busca referencias al sésamo, ajonjolí o tahina en la lista de ingredientes.

2. Si eres alérgico al sésamo y has consumido estas galletas, mantén la calma pero vigila la aparición de síntomas durante las próximas horas (pueden aparecer entre 30 minutos y 2 horas tras la ingesta).

3. Ante cualquier síntoma de reacción alérgica (dificultad respiratoria, hinchazón de cara/garganta, sensación de opresión torácica), contacta inmediatamente a emergencias (112 en España).

4. No consumas el producto si tiene origen iraní y no declara alérgenos; cuando en duda, opta por no consumir.

5. Comunica a las autoridades locales de seguridad alimentaria si localizas estos productos en comercios, especialmente si venden productos de importación de Irán sin etiquetado adecuado.

6. Infórmate regularmente a través del sistema RASFF o de las autoridades de seguridad alimentaria de tu país sobre nuevas alertas.

Fuente oficial: Sistema RASFF de la UE