Té de semillas de lino con cianuro: alerta en Irlanda

Alerta por cianuro en té de semillas de lino irlandés

Las autoridades de Irlanda han notificado a la Unión Europea la presencia de niveles elevados de ácido cianhídrico en un té herbal de semillas de lino de origen irlandés, clasificada como alerta de riesgo potencialmente grave. Aunque no se especifican países de distribución en los datos disponibles, todos los consumidores deben estar atentos a este producto dado su carácter potencialmente serio para la salud.

¿Qué producto está afectado?

El producto en cuestión es un té herbal a base de semillas de lino procedente de Irlanda. Se trata de una infusión natural elaborada con semillas de lino (Linum usitatissimum), vendida como producto herbal. Este tipo de té se comercializa habitualmente como producto naturista en comercios especializados, plataformas de venta online y tiendas de dietética, frecuentemente promovido por sus propiedades nutricionales.

¿Cuál es el riesgo para la salud?

La notificación indica la presencia de niveles elevados de ácido cianhídrico, lo que constituye un riesgo potencialmente grave para los consumidores. Esta clasificación implica que el consumo de este producto puede ocasionar efectos adversos significativos para la salud. El ácido cianhídrico es una sustancia altamente tóxica que interfiere con la capacidad de las células para utilizar oxígeno, pudiendo provocar desde síntomas leves hasta intoxicación grave dependiendo de la cantidad ingerida y la sensibilidad individual.

¿Qué es el ácido cianhídrico?

El ácido cianhídrico (también conocido como cianuro de hidrógeno) es un compuesto químico incoloro e inodoro que actúa como inhibidor mitocondrial. En el cuerpo humano, bloquea la enzima citocromo c oxidasa, impidiendo que las células utilicen el oxígeno disponible, lo que resulta en asfixia celular incluso cuando hay oxígeno presente en la sangre.

Aunque muchas plantas contienen glucósidos cianogénicos (precursores del cianuro) en cantidades mínimas e inocuas, como algunas semillas de lino, la fermentación inadecuada, el secado deficiente o el procesamiento incorrecto pueden elevar estos niveles a concentraciones peligrosas.

Las personas expuestas a dosis elevadas de cianuro pueden experimentar síntomas agudos que incluyen dolor de cabeza intenso, mareos, confusión mental, dificultad para respirar, palpitaciones, debilidad muscular y, en casos graves, pérdida de consciencia y muerte. Los síntomas pueden aparecer en cuestión de minutos tras la ingestión.

La exposición crónica a bajas dosis también puede causar problemas neurológicos a largo plazo, especialmente en poblaciones vulnerables. Los grupos de riesgo incluyen niños (con metabolismos más sensibles a las toxinas), mujeres embarazadas (que pueden transferir la sustancia al feto), ancianos y personas con problemas hepáticos o renales que no pueden metabolizar correctamente las toxinas. Las personas inmunodeprimidas también pueden ser más susceptibles a los efectos sistémicos del envenenamiento por cianuro.

En cuanto a los límites seguros, la Autoridad Europea de Seguridad Alimentaria (EFSA) no ha establecido un nivel de referencia dietético agudo (ARfD) específico para el cianuro en alimentos de consumo directo, aunque recomienda minimizar la exposición. Algunos países establecen límites en semillas de lino procesadas en torno a 20-50 mg/kg de equivalentes de cianuro en función de su uso final.

Países y distribución afectados

• Irlanda (país notificador)

Los datos de distribución no especifican otros países confirmados como receptores de este producto, pero dado que se trata de una alerta emitida por el sistema RASFF de la UE, todas las autoridades europeas han sido notificadas para adoptar medidas preventivas.

Medidas tomadas por las autoridades

Las autoridades irlandesas han emitido esta alerta de notificación a través del sistema RASFF (Red de Alerta Rápida para Alimentos y Piensos) de la Unión Europea para informar a otros Estados miembros de la presencia de ácido cianhídrico en niveles potencialmente peligrosos. Esta clasificación implica que se han iniciado investigaciones y que las autoridades competentes están evaluando el alcance de la contaminación y adoptando medidas de retirada o recall del producto según proceda.

¿Qué deben hacer los consumidores?

1. Revisa los productos de té de lino que tengas en casa, especialmente aquellos procedentes de Irlanda o cuyo origen no esté claramente identificado en la etiqueta.

2. No consumas este té si tienes dudas sobre su procedencia o si coincide con un lote de Irlanda adquirido recientemente.

3. Elimina cualquier envase que identifiques como posible coincidencia de forma segura, idealmente depositándolo en un contenedor de residuos apropiado.

4. Si ya has consumido este producto y experimentas síntomas como dolores de cabeza persistentes, mareos, dificultad para respirar, aceleración del ritmo cardíaco o debilidad muscular, contacta inmediatamente con un centro médico o llama a emergencias.

5. Compra té de lino únicamente de proveedores verificados y con trazabilidad clara del origen del producto. Prefiere marcas establecidas que cumplan con los controles de seguridad alimentaria europeos.

6. Conserva la información de compra (tienda, fecha, lote si aparece) de cualquier producto similar para facilitar su identificación en caso de ampliación de la alerta.

7. Mantente atento a nuevas comunicaciones de las autoridades sanitarias españolas (AECOSAN) o europeas sobre este producto en los próximos días.

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Fuente oficial: Sistema RASFF de la UE