Suplemento portugués con exceso de beta-alanina: alerta en Europa

Un suplemento portugués con dosis peligrosas de beta-alanina circula en Europa

Alemania ha notificado a la Unión Europea una alerta seria por un suplemento dietético de origen portugués que contiene niveles excesivos de beta-alanina. La ingesta elevada de este aminoácido puede causar efectos adversos en la salud, especialmente parestesias y molestias neurológicas. Las autoridades sanitarias europeas ya han activado el protocolo de retirada del mercado.

¿Qué producto está afectado?

El producto afectado es un suplemento dietético con beta-alanina fabricado o distribuido desde Portugal. Se trata de un complemento alimenticio, no de un medicamento, destinado presumiblemente a mejorar el rendimiento deportivo o la salud muscular. La alerta ha sido clasificada como notificación de riesgo serio, lo que significa que las autoridades consideren que la composición del producto presenta un peligro relevante para los consumidores.

Aunque la notificación no especifica una marca comercial concreta ni un lote determinado, el producto fue distribuido desde Portugal y ha sido detectado en el mercado europeo, particularmente en Alemania, país que ha elevado la alerta al sistema de notificación rápida de la UE.

¿Cuál es el riesgo para la salud?

El peligro identificado es la ingesta excesiva de beta-alanina del suplemento, clasificada como riesgo serio. Cuando la dosis de este aminoácido supera los límites seguros recomendados para el consumo humano, pueden desarrollarse síntomas neurológicos adversos que afectan significativamente a la calidad de vida de quienes lo consumen.

La recomendación típica para beta-alanina en suplementación deportiva es de 3 a 5 gramos diarios, divididos en dosis pequeñas. Sin embargo, si un suplemento contiene concentraciones superiores a lo declarado o si la dosis recomendada por el fabricante es excesivamente alta, el consumidor puede exponerse a cantidades peligrosas de esta sustancia.

¿Qué es la beta-alanina?

La beta-alanina es un aminoácido no esencial que el cuerpo produce naturalmente y que también se obtiene a través de la dieta, especialmente de proteínas animales como la carne y el pescado. En los últimos años, se ha popularizado como suplemento dietético en círculos deportivos porque se cree que mejora el rendimiento en ejercicios de alta intensidad y contribuye a la síntesis de carnosina muscular, una sustancia que actúa como amortiguador de ácido láctico durante el ejercicio intenso.

Sin embargo, a diferencia de otros aminoácidos, la beta-alanina tiene un perfil de seguridad más estrecho. Cuando se consume en dosis elevadas —especialmente superiores a 10 gramos diarios o cuando un suplemento contiene más beta-alanina de la declarada— se activa el sistema nervioso periférico de forma excesiva, generando un fenómeno conocido como parestesias.

Las parestesias son sensaciones anormales de hormigueo, adormecimiento, picazón o quemazón en la piel, típicamente en la cara, cuero cabelludo, manos y pies. Estos síntomas pueden durar desde varios minutos hasta horas, dependiendo de la dosis consumida. Aunque generalmente son reversibles tras cesar el consumo, resultan incómodos e inquietantes para quien los experimenta.

Además del hormigueo, la ingesta excesiva de beta-alanina puede provocar enrojecimiento facial, visión borrosa temporal, débil rendimiento muscular paradójico (lo opuesto al efecto buscado) y, en casos más graves, afectar a la función neuromuscular de manera más significativa.

Los grupos más vulnerables a estos efectos adversos son los adolescentes, cuyo sistema nervioso aún está en desarrollo; las personas con condiciones neurológicas preexistentes; las mujeres embarazadas, ya que la beta-alanina atraviesa la placenta; y los ancianos, cuyo sistema nervioso es más sensible a desequilibrios químicos.

Países y distribución afectados

• Alemania (país notificante)

La alerta se ha emitido a través del sistema RASFF de la Unión Europea sin especificar otros países de distribución confirmada en el momento de la notificación. Sin embargo, dado que se trata de un suplemento comercializado desde Portugal, es probable que haya circulado por otros mercados europeos.

Medidas tomadas por las autoridades

Las autoridades sanitarias alemanas han emitido una alerta de notificación a través del sistema RASFF (Sistema de Alerta Rápida para Alimentos y Piensos) de la Comisión Europea. Esta notificación implica que:

• Se ha clasificado el riesgo como serio, activando protocolos de urgencia
• Se han comunicado las autoridades de todos los estados miembros de la UE
• Se espera que las autoridades sanitarias nacionales de cada país ordenen la retirada del producto de los puntos de venta
• Los distribuidores y comerciantes deben cooperar en el recall (recuperación) de existencias

Portugal, como país de origen del suplemento, también debe investigar cómo un producto con especificaciones incorrectas llegó al mercado y tomar medidas contra el fabricante o distribuidor responsable.

¿Qué deben hacer los consumidores?

1. Revisa tus suplementos: Si posees suplementos dietéticos con beta-alanina adquiridos recientemente o de origen portugués, comprueba que sean de marcas fiables y que la dosis recomendada sea razonable (máximo 5 gramos diarios, divididos en tomas).

2. Detén el consumo inmediatamente: Si estás tomando el suplemento en cuestión, deja de hacerlo ahora mismo. No esperes a experimentar síntomas.

3. Observa tu salud: Durante los próximos días, mantente alerta ante cualquier sensación de hormigueo, picazón en la piel, enrojecimiento facial o molestias neuromusculares. Estas sensaciones desaparecerán tras dejar de tomar el producto.

4. Consulta a tu médico si: Experimentas síntomas persistentes, graves o inusuales tras haber consumido el suplemento. Proporciona toda la información disponible del producto (etiqueta, lote, foto del envase).

5. Informa a las autoridades: Puedes notificar el incidente a la autoridad sanitaria de tu comunidad autónoma o al teléfono de Toxicología de tu región para contribuir a la vigilancia sanitaria.

6. No lo compartas: No des el suplemento a familiares ni amigos. Deshazte de él correctamente o devuélvelo al punto de compra.

Fuente oficial: Sistema RASFF de la UE